O leite tem um papel muito importante na alimentação e desenvolvimento das crianças. Ele oferece uma série de benefícios, principalmente a excelente concentração de cálcio e vitamina D, dois componentes essenciais para o fortalecimento e crescimento ósseo. Porém, embora a maioria dos pequenos adore tomar leite, muitas crianças não consomem esse alimento. 

Seja por intolerância à lactose ou simplesmente por não gostar do sabor, algumas crianças não bebem o produto de jeito nenhum. Se esse é o seu caso em casa, saiba que é fundamental encontrar bons substitutos do leite que sejam ricos em cálcio para garantir o consumo adequado desse mineral, que é tão importante durante a infância. Para te ajudar, separamos os principais alimentos que podem fazer esse papel no cardápio infantil. Confira! 

Conheça os benefícios do cálcio para crianças

O principal motivo pelo qual o leite é tão indicado na alimentação das crianças é a presença de cálcio. Esse mineral é essencial para a composição de ossos e dentes, sendo responsável pela sua mineralização e fortalecimento. A infância é justamente a fase em que o corpo está crescendo em velocidade acelerada. Para garantir que esse crescimento aconteça da forma adequada, é muito importante que a criança consuma cálcio diariamente. A deficiência desse nutriente pode levar a atrasos no desenvolvimento, dificuldade de crescimento, fraqueza óssea e até mesmo doenças de deformidade nos ossos, como o raquitismo. Ou seja: o cálcio é um nutriente fundamental que deve estar sempre presente no cardápio infantil!

O que fazer quando a criança não toma leite?

O leite é uma das melhores fontes de cálcio que existem! Um copo de 200 ml de leite integral tem, aproximadamente, 240 a 250 mg de cálcio. Isso explica porque os nutricionistas recomendam tanto o seu consumo durante a infância. Porém, existem motivos que podem fazer com que a criança não tome leite. Alguns casos são clínicos, como a intolerância à lactose. Nessa situação, o ideal é conversar com o nutricionista para avaliar a inclusão de leite zero lactose. 

Existem também casos mais pessoais, como uma simples questão de gosto ou hábito. Nessas situações, você pode tentar incluir o leite gradualmente na rotina alimentar. Uma dica é variar o formato: ofereça-o em vitaminas, picolés caseiros ou como complemento de um biscoito. Outra recomendação é dar o exemplo e passar a tomar leite com mais frequência na frente da criança, para que ela se familiarize com o alimento e se sinta mais instigada a experimentá-lo. 

O que substitui o leite para ter cálcio? Veja lista de alimentos ricos no mineral!

Se a criança realmente não puder tomar leite, seja por questões de saúde ou por rejeição ao sabor, você deve encontrar formas de substituí-lo na dieta. A melhor estratégia é incluir alimentos que também são ricos em cálcio na composição. Isso garante que a criança continue obtendo o mineral necessário e, consequentemente, tenha um crescimento saudável. Mas afinal: quais alimentos podem substituir o cálcio do leite? Veja a lista! 

• Vegetais verdes escuros (brócolis, couve, espinafre, agrião)
• Sementes e oleaginosas (gergelim, amêndoas, chia, amendoim)
• Leguminosas (feijão, soja grão-de-bico)
• Frutas (ameixa seca, uva-passa, laranja, figo)
• Peixe (sardinha, anchova, salmão)
• Aveia 
• Tofu

OBS: Vale ressaltar que cada alimento possui uma quantidade específica de cálcio em sua composição. Por isso, é importante ficar atento aos números para garantir que a criança esteja consumindo a porção diária recomendada pelo médico. 

Iogurte é excelente alternativa para bater as metas diárias de cálcio

O iogurte é uma das melhores opções para quem busca incluir cálcio na dieta sem o consumo direto do leite! O produto é resultado da fermentação do leite, o que garante a presença do cálcio natural em sua composição. Além disso, seu sabor levemente mais ácido e distinto facilita a aceitação por crianças que não se adaptam ao gosto do leite puro. Vale ressaltar que o iogurte também apresenta uma quantidade menor de lactose em comparação ao leite, podendo ser uma alternativa para indivíduos com intolerância leve (mas lembre-se sempre de consultar um médico ou nutricionista antes de alterar a dieta).

Uma excelente maneira de incentivar o consumo de iogurte em crianças é apostar em produtos desenvolvidos para o paladar infantil. O Iogurte Chamyto Go Squeeze, por exemplo, pode ser encontrado nos sabores Morango e Vitamina de Frutas, oferecendo um toque delicioso para a criançada. Ao mesmo tempo, ele é uma ótima fonte de cálcio: um sachê de 100g possui 150mg do mineral. Você também pode apostar no Iogurte Chamyto 1+1 Morango e Cereal de Chocolate ou no Iogurte Chamyto 1+1 Morango e Cereal Colorido. Os dois vêm acompanhados de cereais crocantes que tornam a refeição ainda mais gostosa e divertida!